Over mij
Ontmoet de fotograaf achter de lens
Ik ging naar Afrika voor het avontuur, maar kwam terug met een heel ander beeld van het leven dat ik wil leiden
Mijn naam is Julia Eilert, 25-jarige wildlife fotograaf en oprichter van mijn eigen fine‑art printbedrijf Julia Eilert Photography.
Mijn liefde voor Afrika begon tijdens mijn hbo-studie Internationaal Toeristisch Management, toen ik drie maanden stage liep in Kaapstad bij een reisorganisatie gespecialiseerd in luxe Afrika-rondreizen. Elke dag zag ik foto's van de mooiste safarilodges voorbijkomen en las ik verhalen van reizigers over hun onvergetelijke ervaringen in de bush.
Dat wilde ik ook.
Na mijn stage had ik twee weken voordat mijn studie weer begon. In plaats van terug naar huis te gaan, boekte ik een 12-daagse groepsrondreis door Namibië en Botswana. Ik wist meteen dat 12 dagen niet genoeg zou zijn.
Tijdens het laatste jaar van mijn studie begon ik een reisblog met één doel: ooit naar South Luangwa National Park in Zambia. Niet wetende dat ik precies een jaar later dit doel al zou bereiken.
Ik vertrok voor vier weken om een recent geopende lodge te helpen met social media en fotografie. Vier weken werden zeven weken.
Die winter verdiepte ik me volledig in alles wat met wildlife fotografie te maken heeft en investeerde ik in een betere camera. In het voorjaar van 2026 keerde ik terug naar Zambia, dit keer Kafue National Park. Daar wist ik het zeker: ik wil werken in de safari industrie en dit combineren met wildlife fotografie.
Die kans kreeg ik sneller dan verwacht: de laatste drie maanden van 2026 ben ik in Zimbabwe voor een nieuwe opdracht.
"Ik wil dat mijn beelden niet alleen iets laten zien, maar vooral iets laten voelen."
JULIA EILERT
Afrika laat zich moeilijk uitleggen. Je moet het voelen
Dat gevoel is voor mij de kern van wildlife fotografie. Het is de intense blik van een luipaard die de wereld even op pauze zet, de rust van een giraffe die voorbij sjokt, leeuwen die met hun zogenoemde calls de grond doen trillen in het diepste van de nacht of het moment waarop je aan het gekraak van takken weet dat er ergens een olifant staat. Juist die momenten, waarin alles om je heen even wegvalt, trekken mij steeds terug naar Afrika.
Met mijn fotografie neem ik iets van die ervaring mee naar huis. Niet alleen een mooi dier vastleggen, maar een beeld dat ook jaren later nog iets bij je oproept. Misschien brengt het je terug naar een safari die je ooit maakte, of naar het gevoel van vrijheid dat je daar ervoer. Ik wil dat mijn beelden niet alleen iets laten zien, maar vooral iets laten voelen.
Dat is de gedachte achter FEEL Africa.
Wat als het wél lukt?
Ik wil mijn leven rondom Afrika, wildlife en fotografie blijven bouwen. Dat betekent zoveel mogelijk tijd doorbrengen in de bush, nieuwe plekken ontdekken, het gedrag van dieren steeds beter leren begrijpen en mijn fotografie blijven ontwikkelen.
Ondertussen probeer ik jou iets mee te geven dat verder gaat dan een mooi beeld aan de muur: een moment van rust na een drukke dag, een herinnering aan een bijzondere reis of het gevoel dat je even terug bent in Afrika. Een beeld dat niet alleen mooi is om naar te kijken, maar dat steeds weer iets bijzonders bij je oproept.
Een eigen bedrijf bouwen rondom iets waar ik zoveel energie van krijg, is spannend. Natuurlijk zijn er momenten waarop ik denk: wat als het niet lukt? Maar ik denk liever: wat als het wél lukt? Wat als ik een (droom)leven kan creëren waarin ik blijf reizen, fotograferen, leren en doen waar ik gelukkig van word?
Feel the fear and do it anyway.
